Wat is een goede naam voor een website – één die je nooit meer vergeet?

De nieuwe baby had een naam om te huilen.
Zijn vader droeg hem op de arm. Hij stuurde zijn oudste vooruit naar de klas. En hij keek ons, ouders op de gang, stralend aan.

Iemand schraapte haar keel. “Eh… Ja. Mooi kindje zeg… Sunny-Boy.”

De kracht van suggestie

Sunny-Boy is nu een jaar of 20. Wordt hij bankdirecteur? Politicus? Romanschrijver? Not too damn likely.

We hebben sterke emoties bij namen

We worden eerder verliefd op Rosamonde dan op Jannie.
We kopen ons meel liever bij Molenaar dan bij Wurm.
We zien Godert-Jan eerder als advocaat dan Sunny-Boy.

We kunnen niet anders. Volgens neuro-psychologen komt het omdat we informatie opslaan in de vorm van plaatjes. Dat is ook de reden dat beeldend taalgebruik zo’n groot effect heeft.

Dus kies Virgin Airways, niet: Senior Airways.
Kies De Bijenkorf, niet: Het Rattenhol.

Namen kiezen voor internet

Voor internet gelden nog andere regels.

Een nieuwe bezoeker geeft je homepage slechts seconden. Je kunt dus maar beter zorgen dat hij meteen snapt wat er te halen valt: de naam van je website moet glashelder zijn.

Zeg meteen wat je doet:

• Smartpassiveincome.com

• Schrijvenvoorinternet.nl

• DeBlogacademie.nl

• Makemoneysleeping.com

• Keurigonline.nl

OK. Goed. Maar wat als je nou iets heel speciaals wilt?

Een naam waar je lezer meteen voor valt? Een naam die iedereen meteen onthoudt? Die ze zich drie weken later nóg herinneren, zelf als ze hem niet bezoeken?

‘Of vissen pijn hebben? O ja, daar is een website over: De Kabeljauw In Coma.’

Wat maakt een website-naam niet alleen goed, maar fantastisch?

Een fantastische naam laat je lezer glimlachen. Of knikken. Hij ontspant zich even, omdat hij voelt dat je hem snapt.

Hier zijn namen die dat deden bij mij:

De verrassing van een omkering: Despair.com

Het genot van een slimme vondst: UxMatters.com

De kriebels van brutaliteit: TheMiddleFingerProject.com

Zelfs een opruiende naam kan werken. Hij kan sommige lezers boos maken, maar anderen juist weer steunen. Omdat je stelling neemt.

Uitgesproken is goed.

Maar let op: wat je kiest hangt af van het doel van je site

Emotioneel moet je naam aansluiten bij wat de mensen met wie jij graag werkt, aanspreekt.

Dus niet DeHandgranaat.nl als je meeste cursisten vrouwen zijn. Dan toch maar liever gewoon DeBlogacademie.nl.

En hoe kom ik aan zo’n coole naam?

Eerst moet je precies weten waar je website over gaat.

Een website kan maar één onderwerp hebben: nieuws, of tractors, of sport. Natuurlijk kan hij een boel sub-onderwerpen hebben. Een site over katten kan gaan over kattenvoeding, kattenspeeltjes, kattenziektes enzovoorts.

Om een opvallende naam te kunnen kiezen moet je vervolgens weten wat jouw onderwerp bijzonder maakt.

Een voorbeeld. Een plek in Drenthe. Als je aankomt moet je je telefoon inleveren en je tablet en zelfs je boeken en tijdschriften. De rest van het weekend breng je door in quiet mode. Ze geven je lekker biologisch eten, je wandelt tussen de schaapskuddes – en verder niks. Dat is het hele idee: dat je geen input krijgt. Dat je je mond eens een keer houdt. Het enige wat je er mag is schrijven. Schrijven is output.

Ze noemen hun website De Stiltemaker.
Fantastisch.

Maar wat als ik nou iets doe dat helemáál niet speciaal is?

Laten we een voorbeeld nemen.

Stel: je bent boekhouder. Je houdt de cijfers bij. Dat doe je super, je bent altijd op tijd, je bent vriendelijk. Maar op jouw vakgebied kun je weinig verrassends doen. Je bent nou eenmaal gebonden aan de wet.

In zo’n geval kun je nog altijd anders zijn dan je collega’s.

Maar, vraag jij; ‘Hoe dan? Er zijn duizenden boekhouders en ze doen hun werk allemáál goed. Ik kan moeilijk zeggen dat het zo bijzonder is dat ik een goede boekhouder ben. Trouwens, de meeste klanten weten niet eens waar boekhouden over gaat. Ze vinden het een saai vak. Ze hebben geen idee waar ze me op moeten beoordelen. ’

Waarom kiezen ze dán voor jou? Misschien ben je altijd opgewekt. In dat geval kun je jezelf De Vrolijke Boekhouder noemen. In een saaie branche laat dat mensen zeker glimlachen. Misschien denken ze: als ik dan tóch met iemand moet praten over cijfers, laat het dan in godsnaam een vrolijke kerel zijn.

Dus als een naam niet je product beschrijft – de Stiltemaker – dan kan hij jou beschrijven – De Vrolijke Boekhouder.

Moet een naam altijd mijn merk of mijn product beschrijven?

Ja. De naam van je website beschrijft

• wat je levert – AlleKabels.nl
• of wat je doet – De Blogacademie.nl
• óf dat wat er bijzonder is aan je product, je dienst, je ideële doel, je insteek, jou: TheMiddleFingerProject – brutale teksten: DeVideovakvrouw – videodocent met televisie-achtergrond

En die naam moet zo concreet mogelijk zijn. Afkortingen, beeldspraak, raadsels: die werken niet goed als je naam direct een verbinding moet maken.

Er is één uitzondering

Als je de merknaam van je product of je dienst wil gebruiken als domeinnaam, moet je soms een nieuw woord verzinnen. Hoe unieker je naam is, hoe beter je je merk kunt beschermen.

Gijs de Werker bedacht een paar jaar geleden een notitiesysteem op kleine kartonnen kaartjes. Met lijntjes of een dagindeling en altijd met ruitjes achterop. Hij zocht een korte naam met zeggingskracht – geen pure fantasienaam. Hij moest internationaal te gebruiken zijn. De Werker bedacht Usem, constateerde dat de benodigde domeinnamen nog vrij waren en liet hem registreren bij het BOIP, het merkenbureau voor de Benelux.

Koen de Jong geeft voorlichting en training over een relaxte hardloopmethode. Met aandacht voor ademhaling en met als doel maximaal resultaat halen uit minimale inspanning. Hoe stop je dat in een merk? Hij redeneerde: we voegen het begrip ontspanning toe aan een actief begrip – sport. Een tegenstelling: Sportrusten.

Noch Usem noch Sportrusten zijn zonder uitleg te begrijpen. Ze hebben een tagline nodig.

O ja, een tagline. Moet iedereen die hebben?

Niet per sé, maar het kan helpen.

Een tagline is een korte onderkop. Hij kan je domeinnaam toelichten. Hij kan humor toevoegen – en dus: nog meer ontspanning.

De stiltemaker heeft als tagline: stilte, retraites en andere vage shit.

Usem: note cards the size of a credit card.

Sportrusten zou iets kunnen kiezen als: hardlopen zonder haast.

Maar eh.. als het zo makkelijk is, waarom hebben dan zo weinig websites opmerkelijke namen?

Al sla je me dood.

Even samenvatten:

• Kies een naam die je lezer precies vertelt waar je site over gaat. Dat is goed
• Of kies een naam die precies vertelt waar je site over gaat, maar die je lezer ook nog laat glimlachen. Dat is fantastisch
• En als wat je doet niet speciaal is, zoek dan een naam die over jou gaat. Want er is altijd iets uniek aan jou. Je eigen naam kan ook, maar dan met een informatieve tagline erbij

Misschien moet je jezelf een beetje uitvergroten. In plaats van verlegen noem je jezelf een kluizenaar. In plaats van vrolijk noem je jezelf euforisch.

Mijn goedkeuring heb je.
Ik doe het zelf ook. Alleen niet in de naam van mijn site. Wel op mijn aboutpage.

En wat doe ik nu?

Neem een stuk papier. Schrijf op wat er speciaal is aan je product, of je dienst, of aan jou. Maak het je herkenningsteken. Oftewel je merk.
Kies er een naam bij.
Voilà.

Volgende keer: hoe plan je je website?

Lees ook: Hoe kies je een naam voor je website?

Dit blog is deel twee in een korte serie:

1 Online marketing: waar begin ik in hemelsnaam?
2 Wat is een goede naam voor je website?
3 Hoe plan je een website?
4 Waarom zou ik bloggen?
5 Moet ik echt een nieuwsbrief?
6 Hoe kan ik makkelijkste verkopen?
7 Wat moet ik met social media?