8,5 handige plugins voor je WordPress site (zodat jij ’s avonds ook weer eens op de bank kunt ploffen)

Hij vond het niks, meneer Blogacademie.

Online niet. Mijn blog niet. Dat ik op straat gooide dat we witlof met kaas aten niet. En vooral niet dat ik nooit meer met hem op de rode bank zat, beneden. Krant lezen, nieuws kijken.

Me ontspannen? Ik had wel wat beters te doen

De eerste jaren van de Blogacademie moest ik mijn WordPress-website op orde maken. Elke avond. En mijn leswebsite. Ik kende Photoshop, en schrijven kon ik ook al, maar verder snapte ik er niks van.

Want ik kan geen code schrijven, en HTML begrijp ik maar half. Ik kan niet rekenen, ik kan geen wiskunde, ik kan niet ruimtelijk denken, voor strategie heb ik geen geduld. En ik weet zeker dat ik al die dingen ook nóóit kan leren.

Ik kwam van een Blogspot-blog, waar alles voor je geregeld is. WordPress was een enorme overstap. Opeens kon ik mijn widgets niet zomaar meer naar de zijbalk slepen.

8 jaar verder is alles op orde, dank u

Ik zit ’s avonds weer op de bank. Misschien ben ik ook wat minder obsessief. Maar bovendien heb ik een aantal handige plugins voor je WordPress site ontdekt die me veel tijd besparen.

Ik ga ze met je delen. Misschien kunnen ze jouw huwelijk ook nog redden.

Code-EHBO:

1. Insert headers and footers

Eerst een simpele. Voor programmeurs, dan. Voor mensen als jij en ik, die de computer als typemachine zien, is het helemaal niet eenvoudig:

even een stukje JavaScript in de header van je website zetten. Ja, gewoon, boven de body-tag.

En er zijn veel programma’s die dat vragen, om te beginnen met Google Stats en SimpleAnalytics, de privacyvriendelijke variant.

Maar waar zit die header eigenlijk? Alleen op je homepage, of op elke pagina? Zit hij ook echt ergens in de buurt van je kop, of is het een soort conceptuele header? En als je in je WordPress dashboard weergave > thema editor opent, op welke PHP moet je dan zijn? Blijft het staan bij een WordPress-update?

Ik heb er jarenlang iemand bijgehaald, als ik weer eens header-code moest installeren. Maar nu niet meer. Er blijken plugins voor te zijn. Ik gebruik een simpele, die niks anders kan dan codes in headers en footers zetten. Precies goed. (Gratis.)

Foto-EHBO:

2. Shortpixel Image Optimizer

Plaatjes die traag laden: dat is een killer voor veel websites. Bezoekers verwachten snelheid. Je kunt er twee dingen aan doen: lazy load aanzetten en je plaatjes verkleinen.

Plaatjes verkleinen kun je met allerlei plug-ins. Maar het vervelende is dat je het al gauw fout doet als je niet snapt aan welke technische eisen je website nou eigenlijk moet voldoen. (Zoals ik, dus).

Ik heb allerlei plugins uitgeprobeerd tot ik stuitte op Shortpixel Image Optimizer.

Het voordeel van Shortpixel: je kunt kiezen tussen allerlei maten van verkleining – van heftig tot een klein beetje. En als het niet bevalt kun je altijd terug naar het origineel. Per plaatje. Met één druk op de knop. (Dus niet dat je weer helemaal van voor af aan moet beginnen.)

Bovendien: je stelt het één keer in en de rest gaat automatisch, ook voor alle nieuwe plaatjes.

Ideaal voor niet-techneuten.

(En gebruik jpg voor plaatjes, geen png, zoals in dit voorbeeld:)

3. Replace media

Ik ben een beetje impulsief, dus bij mij gaat het zo: ik maak een plaatje om iets uit te leggen. Simpele tekst op een blauwe achtergrond. Ik sla het op als jpeg en zet het op de goeie plek in mijn blog.

Damn. Ik zie een typefout. Terug naar Photoshop.

Gelukkig heb ik het plaatje bewaard. Ik corrigeer de typefout. Ik sla het opnieuw op. Nou nog even in het blog zetten.

Potdorie. WordPress pakt het niet, want het heeft dezelfde naam als net. Oké, dan verander ik de naam. Klik bijwerken. O ja, en het vorige plaatje even definitief verwijderen. Anders kost dat weer geheugenruimte.

Oh my god. Nu ik het nieuwe plaatje zie staan valt me pas op dat ik een punt achter de kop heb gezet. Koppen hebben geen punten. Nóg een keer. Enzovoort.

Dat kan nu veel sneller: met de plugin Replace Media. Selecteer: alles bijwerken en upload het nieuwe plaatje. Phew.  (Gratis.)

4. Je foto bijsnijden in WordPress zelf

Dit is geen plug-in, maar een tip. Het duurde jaren voor ik het bij toeval ontdekte, want logisch is het niet: hoe je in het dashboard van WordPress zelf je foto’s kunt bijsnijden. Zodat je helemáál niets hoeft te uploaden. Dat kan zo:

Comment-EHBO:

5. Simple Comment Editor

Iedereen wil comments. En als je verstandige dingen schrijft, of geestige dingen, of dingen die mensen raken, dan krijg je ze ook. Nog steeds. Maar je moet er wel iets voor doen. Je moet de drempels voor je bezoeker verlagen, zodat het geven van een comment geen frustratie voor hem is.

Gebruik geen captcha-code. Gebruik geen Disqus. Laat mensen niet extra hoeven inloggen in een of ander programma.

Sterker nog: verplaats je in je bezoeker. Wat wil die? Hetzelfde als jij: als je een foutje hebt gemaakt in je comment wil je het graag zelf, meteen kunnen verbeteren. Niet iedereen hoeft te denken dat jij niet weet hoe je intercedente spelt.Dat kan met de plug-in Simple Comment Editing.

6. Comment Reply Email Notification

En áls iemand de moeite doet om een weldoordacht commentaar achter te laten, is het niet meer dan normaal dat je hem bedankt. En eventueel een aanvulling geeft. Maar hoe weet je lezer dat je op zijn commentaar hebt gereageerd?

Veel mensen zetten een plug-in op een blog waarmee je kunt inschrijven voor alle commentaren. Met een beetje pech krijg je dan 12 e-mails die je niet wil lezen. Je kijkt er dus wel voor uit om nog een keer zo’n vinkje te zetten. Terwijl er zo’n simpele oplossing is: Comment Repy Email Notification. Een plug-in die een commentator een mailtje stuurt als er een reactie is op zijn commentaar. Meer niet. Super gefocust.

Audio-EHBO:

7. Zoom

Als je interviews maakt, of podcasts, of screencasts voor je online lessen, zit je vaak te hannesen met geluid. Want zodra je geluidsopnamen maakt op verschillende momenten, of met meerdere mensen, komen de volumes en de achtergrondgeluiden zelden overeen.

In het verleden nam ik bijvoorbeeld een webinar op voor de hele groep. Als er meerdere mensen aan het woord waren, moest ik met de hand de volumes van elke spreker omhoog en omlaag zetten, om te zorgen dat iedereen even goed hoorbaar was. Dat kost uren en soms dagen werk.

Tegenwoordig heb ik 2 oplossingen. De eerste komt automatisch mee met het videoconferencing-programma dat ik gebruik: Zoom. Zoom kan, als je wil, alles opnemen in de cloud, en schakelt meteen alle volumes gelijk. Ideaal.

8. Auphonic

Geen plugin, maar een extern programma: voor screencasts en podcasts en andere opnamen die ik niet in Zoom kan maken, gebruik ik Auphonic. Ik exporteer het geluid uit mijn videoprogramma. Dat bestand upload ik naar Auphonic, en een paar minuten later heb ik een volledig gecorrigeerde geluidsstroom in MP3. Zonder ruis en kleine verstoringen.

En mocht je een podcast maken: in Auphonic kun je automatisch intro’s en auto’s toevoegen, of je bestand uploaden naar Soundcloud enzovoort.

Allemaal handige plugins voor je WordPress site. Elke plugin alléén voorkomt bergen frustratie.

Nog één waarschuwing

Maak altijd een backup vóór je een nieuwe plugin installeert. Een plugin is een programmaatje, en soms krijgt het ruzie met andere programma’s.

Voor backups gebruik ik Updraft Plus. Backup and store. Oók ideaal: je kunt zoveel automatische backups laten maken als je wilt, en je kunt een vorige versie van je site direct terugzetten. Zelf.

Yep. Helemaal alleen.