Online marketing: waar begin ik in hemelsnaam?

Je staart in een verhuisdoos.
Naar een kluwen verbindingskabels. Wit, zwart, zilver – je hebt geen idee welke bij wat hoort.

Je zucht. Dit kon wel eens héél lang gaan duren.

Als je begint met online marketing voel je je net zo

Opgescheept met een veel te grote klus.

Je wéét wel dat er cursussen zijn. En coaches. Maar je vermoedt dat die alleen maar aan je willen verdienen. Met in Amerika gejatte ideeën die hier toch niet werken.

Je hebt geen idee wie je kunt vertrouwen.

Dus misschien besluit je – net als ik – om het eerst maar eens zelf uit te zoeken

Je leest elk online marketing blog dat je kunt vinden, tot je denkt dat je het wel zo’n beetje snapt. Misschien kost het je twee jaar, net als mij. Waarna ik tóch een business coach moest inhuren om echt op gang te komen.

Het punt is: als je bang bent voor cijfers, en je was al nooit een geweldige zakenvrouw, dan is online marketing een heel nieuw vak.

Achteraf denk ik: het is niet moeilijk, maar het is wel véél.

Dus laat ik je even helpen met de basis – zeg maar: het stuk vóór de business coach.

Wat is dat online marketing nou eigenlijk?

Marketing is eigenlijk alleen maar: iedereen laten weten dat je er bent. Maar we gebruiken de term online marketing óók voor het maken van producten en diensten en voor het verkopen ervan. We gebruiken het dus voor het hele systeem.

Elk online bedrijf heeft dat systeem nodig om zijn producten te maken, te adverteren en te verkopen. Met winst, want je wil wel eten. We hebben het hier niet over het veel te goedkoop verkopen van handbeschilderde sjaals op Etsy.

Je hebt een systeem nodig omdat je een heleboel informatie moet organiseren – producten, klanten, accounts, computerprogramma’s, websites, email nieuwsbrieven, blogs, podcasts, webshops, je boekhouding enzovoorts. Je krijgt al gauw zoveel informatie dat je blij zult zijn dat het meeste automatisch een plek krijgt.

Nieuwe abonnees op je nieuwsbrief krijgen jouw welkomstemail automatisch. Je webshop stuurt de rekeningen automatisch. Google stats verzamelt automatisch gegevens over welke van je blogs succes hebben, zodat je meer over dat onderwerp kunt schrijven. Al die programma’s moet je op een gegeven moment paraat hebben.

Maar wat heb ik nou écht nodig om te beginnen – ik bedoel het absolute minimum?

• Een product of een dienst om te verkopen
• Een naam voor je bedrijf en je website – liefst één die je product of je merk omschrijft
• Een website, om je product of je dienst of jezelf te laten zien
• Een blog, om je product te laten zien, om een netwerk op te bouwen, om goed te ranken in Google
• Een nieuwsbriefprogramma – voor contact met je fans, die jou toestemming hebben gegeven om aan hen te verkopen
• Een manier om te verkopen, vaak een webshop
• Een paar social media accounts – om een netwerk op te bouwen

Oei. Moet ik dat allemaal doen?

Ja.

Ik weet niet hoor. Het klinkt niet erg originéél

Winkels van baksteen zijn onorigineel. Ze hebben onoriginele toonbanken en onoriginele kassa’s.
Geboren worden is ononorigineel. Doodgaan is onorigineel. Originaliteit is overschat.

En belangrijker: originaliteit is niet waar je je mee bezig moet houden als je een bedrijf begint. Je moet je bezighouden met je klant. Wat heeft die aan jouw aanbod? Hoe gaat zij ervan profiteren? En hoe ga je ze laten weten dat je er bent? Dat is waar je content plan over gaat.

Ugh. Waarom moet het zo moeilijk zijn?

Omdat het werk is. Serieus werk. Je wil er toch van leven?

Okee. Waar begin ik?

Je kunt aan twee kanten beginnen.

1. Je ziet dat er behoefte is aan een product of een dienst, en je besluit om die te gaan leveren. Niet omdat je er zo van houdt, maar omdat je rijk wil worden.
2. Je begint met wat je goed kunt en wat je leuk vindt.

Over het eerste kan ik niks zeggen, want daar heb ik geen ervaring mee.

Ik koos de tweede optie. Ik hou van schrijven en lesgeven, dus het was logisch om dat te gaan doen.

En als je iets kiest waar je erg van houdt, dan kies je in feite voor jezelf. Da’s mooi, want jij bent degene die jouw bedrijf bijzonder maakt. Dus daar heb je meteen je merk te pakken, je tone of  voice (your own) en het enthousiasme: alles past. Automatisch.

Een waarschuwing: blijf niet steken in de voorbereidingen

Het is niet te vermijden dat je overdonderd raakt: er is teveel informatie over online marketing. Op een bepaald moment zul je daarom een cursus doen. Je wordt verliefd op de docent, want die geeft je definitieve antwoorden.

Je gaat aan het werk. Je gebruikt zijn advies.

Snel resultaat blijft uit.

Je raakt in paniek.

Je schrijft je in voor een tweede cursus. Je wordt verliefd op de docent, want die… Je snapt het.

Don’t go there

Tenminste, niet te lang. Je wil niet eindigen zoals de online onderneemster die ik vorige week tegenkwam, die inmiddels negen cursussen heeft gevolgd – maar die nog steeds geen website heeft.

Bestudeer wat een online onderneming ten minste nodig heeft. Lees boeken en websites en kijk de kunst af bij mensen die je bewondert. Haal dan diep adem en gooi je website de lucht in. En je product. Kijk hoe het gaat. Voel hoe het voelt.

Online gaan, bloggen, twitteren, Facebooken, prijzen bedenken voor je producten: het zijn allemaal processen waar je in moet groeien. Bij de meeste mensen duurt het een paar jaar voordat ze het snappen. En dan nog een paar jaar voordat ze het echt gelóven.

Dus neem er de tijd voor, maar begin snel. En als de eerste resultaten binnenkomen: pas je systeem aan.

En nog een keer.

En blijf dat doen, voor de rest van je leven.

Kortom:

Als je een online bedrijf begint, focus dan niet op een originele bedrijfsvoering. Maak een eenvoudige website, om mee te experimenteren en om uit te vinden hoe jij het beste producten kunt bedenken, adverteren en verkopen. Omdat online gaan ook een psychologisch proces is, net zoals het beginnen van een bedrijf, kost het tijd om je plek te vinden.

Maar het komt vanzelf.

Bereid je voor op voortdurende aanpassingen.

En wat doe ik nou eerst?

Beslist wat jij kunt doen of maken waar andere mensen je voor willen betalen. Kies iets waar je van houdt.

Volgende keer over: een naam kiezen voor je website.

Dit is het eerste blog in een korte serie over online marketing.

1 Online marketing: waar begin ik in hemelsnaam?
2 Wat is een goede naam voor je website?
3 Hoe plan je een website?
4 Waarom zou ik bloggen?
5 Moet ik echt een nieuwsbrief?
6 Hoe kan ik het makkelijkste verkopen?
7 Wat moet ik met social media?